Grande parte dos avanços científicos de base e aplicados relacionados à biotecnologia, medicina, indústria farmacêutica, agricultura, nanotecnologia, biocombustíveis, apenas para citar alguns, estão diretamente associados às pesquisas desenvolvidas com a participação de biólogos, o que faz da Biologia uma das áreas científicas que mais avançaram no último século, no Brasil e no mundo.

Os biólogos estão entre os principais responsáveis pela imensa tarefa de apresentar à sociedade o valor da biodiversidade do planeta, com a descrição e caracterização de suas espécies. Dessa biodiversidade emergem novos medicamentos, alimentos, novos materiais, novos produtos e serviços, enfim, esses profissionais apresentam ao mundo uma riqueza secularmente ignorada, da qual o Brasil é um dos principais detentores. É do conhecimento sobre a biodiversidade que nasce a esperança de apresentar um ambiente sustentável para as próximas gerações, o que pode auxiliar diretamente na redução da fome, na diminuição dos efeitos das mudanças climáticas e em melhores estratégias de conservação do patrimônio biológico. Só é possível conservar o que se conhece, portanto a busca e a divulgação do conhecimento sobre a vida, e sua diversidade, estão entre as principais funções do biólogo.

Quatro décadas formando profissionais por meio de seus cursos de graduação em biologia tornaram a UFS importante protagonista nas questões ambientais. Diversos egressos dos cursos de Biologia da UFS tornaram-se gestores, importantes homens públicos, professores universitários, incluindo pesquisadores de renome internacional em suas áreas de atuação, além da oferta decisiva de professores qualificados para o ensino fundamental e médio nessa área, especialmente para o estado de Sergipe.

Parcerias estabelecidas desde sua criação com instituições governamentais como Petrobras, Secretaria do Meio Ambiente (SEMARH), Secretaria da Educação do Estado de Sergipe, assim como a participação efetiva em diversos convênios tem estabelecido campos de estágio aos alunos e permitido aos cursos de Biologia trabalhar diretamente em redes cooperativas de conhecimento, que contribuem para a formação de profissionais modernos e alinhados com as necessidades da atualidade.

Desde 2005, com a instituição do REUNI, a contratação de professores qualificados ampliou o corpo docente. Atualmente o Departamento de Biologia conta com 23 professores efetivos, sendo 21 doutores e 2 mestres. Este quadro atende, além da demanda interna dos cursos de biologia (licenciatura e bacharelado) e ecologia, a uma dezena de outros cursos de Graduação e ao Curso de Pós-graduação em Ecologia e Conservação, por meio da oferta de disciplinas, orientação de monografias, dissertações de mestrado e teses de doutorado.

Ao longo do tempo e obedecendo à iniciativa federal de contínua ampliação de vagas, os cursos de Licenciatura Diurna e Noturna presenciais ofertam hoje, via vestibular, 40 vagas anuais em cada turno, além de 30 outras ofertadas para o Bacharelado. Desde o ano de 2007 ofertamos 50 vagas para cada um dos nove polos de Licenciatura em Ciências Biológicas a Distância distribuídos em diversos municípios do Estado. Além disso, é importante ressaltar outro grande investimento em interiorização com a criação do Curso de licenciatura em Biologia da UFS no Campus de Itabaiana.

O ciclo virtuoso vivido pela UFS e pelo Departamento de Biologia do Campus de São Cristóvão é motivo da comemoração. Nossos índices de qualidade são crescentes. Atualmente diversos indicadores apontam que produzimos mais e com melhor qualidade, com destaque para as áreas de Educação, Ecologia da Caatinga e dos Ecossistemas Costeiros e Marinhos, Botânica, Genética, Paleontologia e Zoologia. Como reconhecimento, o Departamento de Biologia vive a expectativa de adequação e ampliação de sua estrutura física, assunto amplamente debatido internamente e já em fase de elaboração de projetos por parte da Reitoria da UFS. O investimento em infraestrutura permitirá a melhoria da oferta dos cursos de graduação e pós-graduação, de suas condições laboratoriais e possibilitará melhor conservação e ampliação do importante acervo existente, especialmente nas áreas de botânica (Herbário), das coleções zoológicas e da maior coleção de fósseis do estado de Sergipe.

Lembrando o juramento do Biólogo, acreditamos e estamos dispostos a contribuir com o desenvolvimento científico, tecnológico e humano do estado de Sergipe e do Brasil, com muito trabalho, justiça e paz.

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Professor Adjunto da Universidade Federal de Sergipe